В повісті Миколи Гоголя "Ніч перед Різдвом", яка є частиною збірки "Вечори на хуторі біля Диканьки", персонажі Солоха і Пацюк відіграють важливі ролі та додають до оповіді елемент комічності й містики.
Солоха
Солоха — це мати коваля Вакули і відьма, що надає їй містичні здібності та особливий статус у селі. Вона зображена як хитра, розважлива і водночас приваблива жінка середнього віку. Солоха вміє маніпулювати оточуючими, використовуючи свою чарівність і хитрість, щоб отримати бажане. У повісті вона зображена як досить корислива особа, що прагне забезпечити собі комфортне життя.
Однією з найяскравіших сцен за участю Солохи є епізод, коли вона ховає у мішки декількох шанувальників, які приходять до неї в гості, щоб уникнути незручних ситуацій. Цей епізод підкреслює її здатність до швидкого прийняття рішень і винахідливість. Водночас, Солоха залишається турботливою матір'ю, яка бажає щастя своєму синові Вакулі.
Пацюк
Пацюк — інший колоритний персонаж повісті, який має репутацію містичної особи, що може спілкуватися з нечистою силою. Він живе відлюдником, і про нього ходять різні чутки. Гоголь описує його як людину, яка знає багато таємниць і може допомогти Вакулі в його нелегкій справі — отримати черевички для Оксани від самої цариці.
Пацюк зображений у комічному світлі, особливо в сцені, де він їсть вареники, які самі залітають йому до рота. Це підкреслює його зв'язок з містичними силами, а також додає оповіді елемент абсурдності та гумору. Він є своєрідним провідником у світ надприродного, хоча сам залишається досить приземленою і практичною людиною.
Загальна характеристика
Обидва персонажі — Солоха і Пацюк — доповнюють атмосферу повісті, створюючи баланс між реальним і фантастичним світами. Вони втілюють народні уявлення про відьом і знахарів, що були поширені в українському фольклорі. Їхні дії і характери додають динаміки сюжету, роблячи його більш захопливим і різноманітним. Гоголь, використовуючи цих персонажів, майстерно поєднує гумор, містицизм і критику суспільства, що є характерним для його творчості.